JAPAN to JAPAN

 朝の散歩でレインボーマウンテンへ。朝日があたり、色が鮮やかになります。こんな景色を見ていたら、芸術の感性も磨かれるかもしれません。  今日はレインボーより色が多い14色の丘と言われるHornocal（オルノカル）へ行くことに。ウマワカから73号線に入り、ダート道を進むこと片道25km。今日目指すのは 4350Mにある場所。パミール再び。あの時はエアクリーナーボックスのダクトを外して進みましたが、今日は行けるところまで行くことに。パミールの時よりはスピードが出せるようになりましたが、4000を越えると進まなくなり、エアクリーナーエレメントを外して4350へ。最後の登り、カーブを曲がると、迎えてくれた景色は色とりどりの山々。もはや14色を超えている気がします。何がどうなればこのような地層が生まれるのでしょうか。帰り道ではアルパカと写真撮影できました。  ウマワカへ戻り、9号線を北上します。ボリビア国境の町、キアカへ。標高3400Mほどの道をひたすら進みます。Abra Pampaより北へ進むと、曲がりくねった地層がそのまま山になった景色や渓谷が広がります。昨日から今日にかけて、たくさんの自然美を見てきました。ウマワカ渓谷が世界遺産であるのも納得です。  景色に癒されながら進んでいると、進行方向に巨大すぎる雨雲が。いくら標高が高い場所とはいえ、雲と地面の距離が近すぎます。雨雲が広がる場所はもちろん、晴れている所にまで走る稲光。走っている間に、少なくとも30回は見たでしょうか。このまま進むのは危険だと判断し、町の手前12km地点で様子を見ることに。10分ほど休憩し進みましたが、目の前に広がる川。道路脇を流れる川の水量が増え、道路の上にまで水が流れています。モンゴル再び。左から右に流れる川。右の方が流れが速く、巻き込まれればそのまま落下。道の真ん中をスピードを落とさないよう進みます。1回目、クリア。町に近くなれば大丈夫だろうと思っていたら、2回目がありました。車も進めないほどの川。トラック、バス、家族づれ。みんなで待つこと30分。意外と速く水が引いてくれたのでとっとと渡って先へ。ようやく町の中へ入りました。が、さっきの大嵐で町の中は水浸し。真っ白に積もった霰、雹...

 積んでいた新品タイヤが切られていました。昨日の宿に駐車場はなく、中庭にバイクを押し込んだのですが、隣は食堂。夜は酔ったおじさま方がゲームをして楽しんでいました。朝確認すると、刃物で切られた跡が…。三俣さん、ごめんなさい。バイクが燃やされた訳ではないので、ラッキーだったということにします。気をとりなおして先へ。   9号線を北上し、52号線を西へ進みます。アルゼンチンの塩湖、Salinas Grandes。巨大サボテンに驚き、美しい渓谷にカメラを構え、標高4130Mの峠を越えてきました。峠を越え、下りに入ると、一面真っ白な塩湖が。道路の両脇が塩湖になっていて、左右をきょろきょろしながら進みます。鏡張り、塩の山、水路、遠くに雪山が見える塩湖。乾季であれば好きなように走れたのですが、今は雨季。おかげで鏡張りが見えました。  元来た道を引き返し、7色の山が見える村、プルママルカへ。もう日が暮れてしまったので、レインボーは明日のお楽しみに。ここはアーティストが集まる場所のようで、村の壁には芸術作品が描かれています。小さい村ながら、素敵な学校も。今日泊まることになったお家も奥様が芸術家。昨日とは打って変わって、歓迎ムード全開のご主人。笑顔で迎えられるだけで私たちは幸せになります。

 ガソリンスタンドの印象は、町の印象にもなります。いつもお世話になっているガソリンスタンド。そこで働く店員さん。たいてい愛想よく挨拶してくれ、どこから来たのか、何キロ走ったんだ、と話が始まります。が、今日はいつもと様子が違いました。黙々と給油作業をこなし、笑ってさえくれず。地元のバイク乗りも話しかけてくれません。あの陽気な人たちはどこへ…。  アルゼンチンの塩湖、サリーナグランデスを見るため16号線を西へ進んできました。サルタより東側は荒野が続き、今日は走れるところまで走ることに。途中150kmほどの穴ぼこだらけの道を進み、ようやく着いた村、ゴンザレス。これまで宿もない村がぽつぽつある程度でしたが、ここは4軒もあります。1軒ずつ聞いて回ることに。1軒目は部屋の質と値段が合わず割高な感じがしたので、次へ。2軒目は「Nada(ない)」。3軒目は嫌そうな顔で「Nada」。4軒目は明らかに空いているのがわかるのに、「Nada」。我らがキャンプ場、ガソリンスタンドのYPFに行ってテントを張ろうかと考えましたが、店員さんから返ってきた答えは、「出て行け。」州が変われば人はこんなに変わってしまうのか…。明らかに外国人を泊めたくないことが伝わります。何か悲しい過去があるのかもしれません。店員さんがテントを張りやすい場所まで案内してくれたYPFが懐かしい…。 結局最初に見つけた宿へ向かうことに。  窓ガラスが割られ、もちろんお湯なんて出ない部屋。私たちを他の人に見られたくないのでしょうか。階段を上がって迷路のような通路を進み、一番奥の部屋に通されました。それでも泊めてくれた宿のオーナーに感謝。   7:00 起床 謎の警報で5:00から起きてしまった。   7:30 コーヒーで覚醒   8:00 バイクに大量の蟻が登ってきているのを発見。何百匹もの蟻と格闘。   8:30 空気圧を点検して出発 10:30 シェルで休憩①クロワッサンとコーヒー 11:00 出発 14:30 名もなきスタンドで休憩②エンパナーダ（肉詰め揚げパン）なし。 15:00 出発 16:30 穴ぼこだらけの道を進むこと150kmほど。公道でスラローム。  17:...

国境を越えるカーフェリー。サイドカーならぬ、サイドフェリー。 アスンシオンでの信号待ち。ナイスバランス！ 以下、アスンシオンでの写真たち YAMAHA＋SUZUKI？ 中国製のバイクがたくさん  朝は汗だく、夕方は雨でびしょびしょ。雨に濡れてちょうどいい気温だったので、一度も合羽を着ることなく。結果、一日中Tシャツが乾かない日となりました。  パラグアイの首都、アスンシオンを出てフェリーでアルゼンチンへ渡ります。フェリーを待っていると、例によってバイクに興味をもったお兄様方が集まってきてくれます。この先の道をああでもない、こうでもないと力説。アルゼンチンのサルタへ向かう道は二本しかないんですが…。国境を越えた先のガソリンスタンドで、再会した時には、アルゼンチングッズやお菓子を頂戴しました。   アルゼンチンの国境近くでは、湿地に挟まれた一本道を進むのですが、道路の両脇には手作りの小屋がずらり。電気、ガス、水道がない傾斜のある土地に立つ家々。車はもちろん、商店もありません。国境の川を越えれば隣の国の首都。心が痛くなります。

 誰が決めたのかわかりませんが、世界三大瀑布のひとつ、イグアスの滝。世界遺産で一大観光地。観光地らしい観光地にはあまり行かない私たちですが、大自然に圧倒されに行きました。ジャングルの中にあるイグアスの滝。ここは滝の他に動物、植物、昆虫たちの種類も多く、歩いていても飽きません。まさにこの世の楽園。電車に乗って、遊歩道を歩いて、全部回ろうと思うと1日では足りません。「悪魔の喉笛」で滝を上から眺め、「Lower Trail」では滝壺の近くまで行って全身びしょ濡れに。  昨日、ここぞとばかりに洗濯しましたが、今朝の予報では晴れているのに湿度100%。乾かないわけです。2人とも水着を着て行きました。イグアスの滝へお越しの際は、晴天の日に水着を着ていくことをお勧めします。

 パラグアイ、ブラジル、アルゼンチンの3つの国境線があるイグアス。三大瀑布の一つ、イグアスの滝を見るために北上してきました。北上するにつれて道路脇はジャングルに。木が増えると虫が多くなるのが常ですが、ここに大量発生するのは蝶々。イグアスには500種類以上の蝶がいるそうです。道行く人の顔立ちも変わり、白人が少なくなってきました。ガソリンの名前もGasolinaからNaftaに変わり、肉や野菜を詰めた揚げパン、エンパナーダが減り、代わりに増えたのはチーズパン。マテ茶の産地、Misiones州。過去の戦争が今でも影響しているからか、この州にはアルゼンチン国旗が一つも掲げられていません。アルゼンチンを走りながら、どこか別の国に来たようです。  「iOverlander」アプリが今日も大活躍。大陸を横断する人、特に野宿で旅する人たちの口コミアプリなので、安くて快適なキャンプ地や宿の情報が載っています。そこに紹介されていた「Cabanas Castillo Yguasu」というお宿を目指すことに。ここは一大観光地なので幹線道路にはお高そうなホテルが乱立しています。横道に入り、ガレ場ダートを進んだ先で見つけたのは看板が出ていない広大な敷地に立つお家。中から出てきてくれたのは愛想のいいバイク乗りのオーナーさん。値段を聞くと、いくらがいい？と聞かれてしまいました。この時点で本日の宿泊場所に決定です。冷たいコーラでおもてなしいただき、バケツを貸していただいて洗濯祭り開催。バルセロナ以来となるジャケット、ズボンをお洗濯。気兼ねしないですむところでないと、なかなか洗えないのです。快速インターネットに、エアコン付きの一軒家。フルーツ食べ放題のお庭ジャングル。こちら、南米のオアシスに確定です。

 いつもお世話になっているYPF。他の方からすればただのガソリンスタンドですが、私たちにとっては、ただで泊まれるガソリンスタンド。ブエノスアイレスを出発して始まったテント生活。室内で過ごす夜は至極快適ですが、屋外のテントでは雨の気配に敏感になります。昨日の夜遠くで光っていた稲光。明け方になると私たちの頭上に雨を降らせてきました。びしょ濡れのテントをたたむところからスタートした本日。北上を続け、雨季エリアに入ってきたようです。  雨の中走るのは、ライダーにとってあまり気乗りしないものですが、今の私たちにとっての雨は、天然の洗濯機。バルセロナ以来一度も洗えていないジャケット、ズボンを洗ってもらいます。ヘルメットのスクリーンもピカピカにしてくれる土砂降り洗濯機。助かります。が、きれいになったと思ったところで道路に流れ込む泥と化した赤土。自分のバイクからの跳ね返りでバイクも服も泥だらけ。そろそろ熱帯雨林の地域に入ってきたのでしょうか。これまでの荒野がジャングルに変わり、どこもかしこも赤土だらけです。  今日は1日雨、明日は雷雨の天気予報だったので、今日はプエルトモント以来となる「自腹ベッド」です。一つの部屋で電気、水道を使えるのが贅沢に感じます。

なぜか一晩中番をしてくれた五右衛門 キャンプ場のオーナーらしいおじさま。 こちらで24000ドルのHONDA車所有  国境を越えられるか心配で朝4時に起きてしまったよしさん。いつも通り6時過ぎまで寝ていた私。今日は越えられるでしょうか、少し心配になりながらも、いや越える！という一心でひたすら昨日走った道を逆戻り。昨日通り過ぎた国境、Paysanduへ。いつものようにパスポートにスタンプを押してもらい、税関ADUANAへ。いつも通りバイクの書類とパスポートを提出。いつもとはまったく違う心境で職員の方の一挙手一投足に注目。すると、職員さんがパソコンを操作するではありませんか。心の中ではガッツポーズ。そしてもらった書類はいつも見慣れたアルゼンチンのバイク書類。晴れてアルゼンチン入国です。昨日の騒動は一体何だったのか…。とにもかくにも、アルゼンチン万歳！！  思わぬ回り道をしてしまったので、ひたすら走りまくった1日でした。